IATA insta eliminar las barreras a los viajes

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) solicitó a los gobiernos de todo el mundo que relajen sus restricciones de viaje “a medida que COVID-19 continúa evolucionando de la pandemia a la etapa endémica”.

En un comunicado, la IATA pidió la eliminación de todas las barreras de viaje (incluida la cuarentena y las pruebas) para aquellos completamente vacunados con una vacuna aprobada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), permitiendo viajes sin cuarentena para los viajeros no vacunados con un resultado negativo de la prueba de antígeno antes de la partida, eliminando las prohibiciones de viaje y acelerando la flexibilización de las restricciones de viaje en reconocimiento de que los viajeros no representan un mayor riesgo de propagación de COVID-19 que el que ya existe en la población general.

Con ese fin, Willie Walsh,director general de la IATA, señaló cómo las prohibiciones de viaje en respuesta al descubrimiento de la variante Ómicron “no han funcionado”.

Añadió: “Hoy en día, Ómicron está presente en todas partes del mundo. Es por eso que viajar, con muy pocas excepciones, no aumenta el riesgo para las poblaciones en general. Los miles de millones gastados en probar a los viajeros serían mucho más efectivos si se asignaran a la distribución de vacunas o al fortalecimiento de los sistemas de atención médica”.

Un estudio publicado recientemente por Oxera y Edge Health, señala IATA, se demostró el impacto extremadamente limitado de las restricciones de viaje en el control de la propagación de Ómicron. El estudio encontró que:

En el caso del Reino Unido ahora que Ómicron es altamente prevalente en el Reino Unido, si se eliminaran todos los requisitos de pruebas de viaje, no habría impacto en el número de casos u hospitalizaciones de Ómicron en el Reino Unido.

Por su parte, en lo que respecta a la COVID-19, el Comité de Emergencia de la OMS pidió a los países que “levanten o alivien las prohibiciones de tráfico internacional, ya que no aportan valor añadido y siguen contribuyendo al estrés económico y social”.

Walsh señaló que el Migration Policy Institute ha contabilizado más de 100,000 medidas de viaje a nivel mundial “que crean complejidad para que los pasajeros, las aerolíneas y los gobiernos las manejen”.

Dijo que “todos los indicios apuntan a que COVID-19 se convertirá en una condición endémica, una con la que la humanidad ahora tiene las herramientas (incluida la vacunación y la terapéutica) para vivir y viajar.

IATA refiere que para viajar sin barreras son necesarias las prioridades de vacunación. A lo que suman estas premisas:

Vacunas aceptadas: No existe un reconocimiento universal para todas las vacunas en la lista de uso de emergencia de la OMS. Esto plantea una barrera para viajar, ya que las personas tienen pocas opciones sobre la gama de vacunas disponibles en su país.

Validez: No hay alineación en la duración de la validez de la vacuna. Esto se convertirá en una barrera para viajar, ya que la elegibilidad para los refuerzos está controlada por las políticas nacionales.

Los períodos de validez indebidamente cortos que efectivamente requieren que los pasajeros aéreos reciban vacunas de refuerzo regulares para viajar internacionalmente consumirán recursos que podrían apoyar la vacunación primaria en el mundo en desarrollo y las dosis de refuerzo para los más vulnerables.

Prioridades de distribución: Los llamamientos de la OMS y los expertos en salud para la equidad en materia de vacunas no se priorizan universalmente. Solo la mitad de los estados de África han podido vacunar a más del 10 por ciento de sus poblaciones, mientras que muchos países desarrollados están reduciendo la validez de la vacunación y considerando segundas rondas de refuerzos.

Esto crea una barrera para los viajes y agota los recursos de prueba en partes del mundo donde la distribución de vacunas está menos avanzada.